バルセロナが再びメッシを呼び戻すのに十分な努力を怠ったため、メッシの帰国はなし

マドリード（AP通信）―またしてもバルセロナはリオネル・メッシを誘惑するのに十分な行動を起こすことができなかった。

財政難のためクラブが意に反してメッシの放出を余儀なくされてからほぼ2年が経ち、バルセロナは再びワールドカップ優勝者を呼び戻すチャンスを逃した。

35歳のメッシは水曜日、スペインには戻らず、メジャーリーグサッカーのインテル・マイアミに入団すると発表した。

アルゼンチンの偉大な選手と、パリ・サンジェルマンに移籍するまで約20年間活躍したスペインのクラブとの再会への期待もあったが、最終的には双方にとって失望が大きくなるばかりだった。

繰り返しになりますが、バルセロナの財政状況により、クラブはメッシを呼び戻すことができませんでした。

写真: ASSOCIATED PRESS/アンドレス・クダッキ

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アルゼンチン人選手はどうやら復帰を望んでいたようだが、カタルーニャのクラブが彼と契約できるかどうか分からないという試練を経験したくなかった。同氏は、クラブは他の選手を放出するか、給与を下げる必要があると言われたが、それは望まないと述べた。

メッシはスペインメディアに対し「本当に戻ってきたかった。戻れることにとても興奮していた」と語った。「しかし、私が経験したことと私が得た出口を経験した後、私は再び同じ状況に陥り、何が起こるかを待っていることを望みませんでした。」

メッシが2021年に退団したとき、バルセロナは借金まみれだった。当時メッシは契約更新を期待して待たされていたため、クラブは数字をうまく機能させることができなかった。今回、メッシは他人を待つつもりはないと語った。

メッシは「自分と家族のことを考えて、自分で決断したかった」と語った。

サウジアラビアからもっと高額なオファーがあったと伝えられているにもかかわらず、インテル・マイアミを選んだメッシにとってはお金だけがすべてではなかった。同氏は、PSGでの「困難な時期」を経て「スポットライトから少し離れ」て家族にもっと集中したいと述べたが、数字がうまくいっていればバルセロナに戻っていたであろうことを明らかにした。

しかしクラブは、メッシが家族との時間を優先するためにあまり要求の少ないリーグを好んだため米国行きを決めたと述べ、非難をかわした。

クラブはメッシの発表後の声明で「（ジョアン）ラポルタ会長は、スポットライトや近年さらされているプレッシャーから遠く離れ、より要求の少ないリーグで戦いたいというメッシの決断を理解し、尊重した」と述べた。

しかし、ラポルタはチームの財政を再構築した後も、再びメッシに多くを提供することができなかった。彼はチームの将来の資産の一部をロベルト・レヴァンドフスキ、ラフィーニャ、ジュール・クンデなどの選手で現在のチームを刷新するために使用しており、メッシが入るサラリーキャップの余地はほとんど残されていなかった。元メッシのチームメイトであるセルヒオ・ブスケツとジョルディ・アルバが去った後でも、それほど余地は残されていなかった。

ラポルタ氏は、それが簡単ではないと認めながらも、メッシを呼び戻すために全力を尽くすと述べていた。月曜日、メッシの代理人でもある父ホルヘ氏がバルセロナに滞在し、息子がチームを第一希望にしていると語ったとき、まだ希望はあった。しかし同日、クラブはメッシがインテル・マイアミに加入することを知らされた。

バルセロナは今シーズン、2019年以来初めてリーグ優勝を果たしたものの、チャンピオンズリーグとヨーロッパリーグでは依然として苦戦した。メッシの退団後、チームの最初のタイトルは1月にサウジアラビアで行われた決勝でライバルのレアル・マドリードを破ったスペイン・スーパーカップだった。

バルセロナはメッシの「プロとしての新たな段階での幸運」を祈り、「これまでバルサに愛されてきた、現在、そしてこれからもバルサに愛され続けるサッカー選手に敬意を表するために、バルサファンからの適切な賛辞を促す」取り組みを行うと述べた。

メッシは13歳でバルセロナの下部組織に加入し、主力チームで17シーズン活躍し、チャンピオンズリーグ4回、スペインリーグ10回、コパ・デル・レイ7回を含むカタルーニャのクラブの35のタイトル獲得に貢献した。彼はバルセロナで世界トップ選手として記録的な6回のバロンドール賞を受賞し、778試合出場672ゴールでチームの歴代得点王であり続けている。

メッシは、２年前の涙の別れのスピーチのように、いつかバルセロナに戻ってくることを誓った。

だが次回、名高い背番号10番を背負ってフィールドに立つことはないだろう。

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